【腸は健康のカギを握っている臓器！】

「身体は食べたもので作られる」と言われていますが、もちろん食べ物そのままの形では身体を作れません。腸の中に入ったものは、そこに棲みつく腸内細菌のバランスによって「発酵」と「腐敗」のどちらかに振り分けられて処理されます。 「発酵」は「健康になるための作用」で善玉菌 が担当します。腸内細菌バランスが善玉菌優勢であれば、充分な「発酵」ができます。口から入ったものを消化してタンパク質からアミノ酸に。炭水化物から糖に。油類から脂肪酸などに変えて栄養を吸収します。

吸収した栄養で生命維持に必要な活生物質を生産したり、腸内細菌自身でビタミン、葉酸 などの栄養素を合成します。それと同時に、免疫機能を活性化し、外敵をシャットアウトしたりアレルギーを抑制したりしています。善玉菌が健康になる物質を作り、免疫力を高めているというわけです。
「腐敗」は「病気のもとになる作用」で悪玉菌の担当です。腸内が悪玉菌優勢になれば「腐敗」が起きます。消化力が低下するため、消化しきれなかったタンパク質などをエサにしてアンモニアなどの有害物質を大量に作り出します。
わが子の身体に欠かせないタンパク質が「善玉菌ならアミノ酸にしてくれるのに、悪玉菌ならアンモニアになってしまう」ことは由々しき問題です。
作られた有害物質は、病気のもとになり腸壁から吸収されます。有害物質が全身を巡り、その時弱っている臓器に害を及ぼします。それらが免疫システムに異常をもたらし、老化を早めたり抵抗力 を下げたりします。
すなわち、腸は善玉菌が多ければ「健康になる物質を作る」臓器ですが、悪玉菌が多ければ「病気の元になる物質を作る」臓器でもあるということです。
腸内環境を整えないまま「身体にいいもの・改善してくれるであろうもの」をあげたとしても、有用に働かない可能性があることがわかりますね。

まずは、腸内に健康の元を作るための善玉菌を増やしたいところですが、この時望ましいのはその子自身の「○〇ちゃん菌」であることです。
「うちの子は、毎日ヨーグルトや納豆で菌活してます！」とおっしゃるお母さん。 もちろんそれも腸内環境を活性化してくれます。摂るか摂らないかどっちがいいかと言われたら、積極的に摂りたいものです。 しかし、健康に繋がる善玉菌を増やすには、いくつかのハードルがあるのです。

乳酸菌生産物質とは、人や動物の腸に棲みついている腸内細菌の中の善玉菌といわれるビフィズス菌、乳酸桿菌、腸球菌などの細菌たちが日々作りだす代謝産物で、健康でいるためになくてはならない物質です。

これらは本来、体内で作り出すことができます。しかし、現代社会で人と暮らしている動物たちの食生活や医療、住環境の発達変化により、乳酸菌生産物質を作ってくれる善玉菌を常に増やすことはとても難しい現状があります。そこで、身体の外で代謝産物が作れるように善玉菌たちを選抜し、栄養素や温度などを腸内と同じ環境に整えて「共棲培養」すると、善玉菌が生み出すものに近い、代謝産物が出来上がるのです。
これが乳酸菌の代謝物「乳酸菌生産物質」です。

乳酸菌生産物質は「バイオジェニックス」に分類されます。
「バイオジェニックス」は、1996年に腸内細菌研究の権威で東京大学名誉教授、光岡知足先生によって提唱されたもので「直接免疫機能を高めたり、コレステロールや血圧、血糖値を下げたり、活性酸素を減らし、病気を予防したり老化を遅らせたりすることに特化した食品成分」 を指します。
腸内環境を整える方法として、「プロバイオティクス」「プレバイオティクス」「バイオジェニックス」の３つの方法があります。
このうち「プロバイオティクス」「プレバイオティクス」は、腸内フローラを通して身体にはたらきかけます。
一方「バイオジェニックス」は、腸内フローラを通らなくても直接身体に作用し、免疫を高めるなどの調節に関わると言われています。乳酸菌研究でも注目されている乳酸菌生産物質は、この「バイオジェニックス」の代表格です。